邱吉爾鎮(Churchill)，又稱北極熊之都，位於加拿大曼尼托巴省之北，哈得遜灣(Hudson Bay)之西南。每年大概 10 月中至 11 月中，北極熊都聚集於此地，等待邱吉爾鎮旁的哈得遜灣的湖水結冰。當海豹把頭從冰封的湖面中的氣孔(breathing hole)，伸出冰面呼吸的時候，北極熊就可不費吹灰之力，把海豹捕獵。雖然北極熊是游泳高手，但牠們甚少在水捕獵海豹，所以每年的夏季，當冰雪融化的時候，北極熊都得捱餓，找別的東西充飢。邱吉爾鎮旁的哈得遜灣部分，是每年北冰洋最早結冰的地方，所以開始入冬的時候，餓了一個夏季的北極熊，都來到邱吉爾鎮附近，等待捕獵海豹的季節的來臨。

平時的邱吉爾鎮，是個人口不到一千的小鎮，但在秋末初冬之際為了觀看北極熊，這寧靜小鎮的人口即時上升至二、三千，而這的旅店也一一爆滿，所以早在年初，我們已經訂下從溫尼伯市出發的觀看北極熊的旅行團，今年的十月中，終於實現這夢想中旅程。

越野車上看午睡北極熊
哈得遜灣地帶屬於凍土層(tundra)。凍土層指的是由於氣溫低、生長季節短，而無法長出樹木的環境。遊客觀看北極熊，要坐一種叫 " tundra buggy" 的越野車。這是一款專為觀看北極熊而製造的越野車，可載三、四十個乘客，越野車的車身很高，就算北極熊攀爬，也不會對乘客構成危險。

行程中，有兩天是坐越野車，在凍土層上尋找北極熊的蹤。我們看到的，大多是懶洋洋地躺的熊，遠看跟凍土層上一塊一塊的石頭沒甚麼分別。不過我們的導遊和越野車司機，都是經驗豐富之人，他們從老遠已經可以把北極熊分辨出來，有些近距離看到的熊，跟我們相距不到十米呢！每當越野車駛近牠們時，都會停下來，關掉引擎，而我們都會屏息靜氣，盡情地觀看北極熊，生怕打擾了牠們；空氣中，只剩下攝影機的快門聲和風聲。雖然北極熊是兇殘的動物，但我們看到的，皆是牠們溫馴的一面：有一隻好像小貓咪一樣，不停用舌頭舔自己前爪；又有一隻本來躺的，忽然撐起身子，四腳朝天，伸一伸懶腰，然後又再躺下來，繼續睡牠的午覺。這些北極熊的一舉一動，的確非常可愛。

除了北極熊，我們在凍土層上，還看到北極狐，北極兔和馴鹿。而哈得遜灣畔的這一片平坦的凍土層，水連天，天連水，對來自亞熱帶的香港人，本身已是一幅煞是好看的風景畫。