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中亞細亞秘境格魯吉亞

假如你準備到土耳其旅行，不妨加插幾天行程順道一遊格魯吉亞（Georgia）格魯吉亞距伊斯坦堡約兩小時機程。庫拉河（Kura River）把首都第比里斯（Tbilisi）分為新、舊城區，單在舊城區已可玩上一整天，包括古堡（Narikala Fortress）、無數的古老東正教堂、回教清真寺、猶太教堂（Synagogue）和地下土耳其式硫磺浴場（Sulphur Bath）等。適逢周日，東正教堂內外都站滿了信徒（東正教是格魯吉亞的國教）。我們原想參與歷時兩個多小時的崇拜，但教堂內不設座椅，又不許拍照，結果我們站不到一小時就逃之夭夭了。難得清真寺及猶太教堂讓人免費參觀及拍照，後者極少對外人開放，只見猶太教堂內劃分男女區，男人專區在大堂正中，教堂內外皆見六角星形的猶太標誌，使人耳目一新。我們亦慕名一試硫磺浴場，消費不貴，公眾池每人約收 10 港元，私家池連私家浴室約收 50 至 100 港元（每房每小時），大家逗留了兩小時才願離開，難怪俄國詩人普希金（Alexander Pushkin）說第比里斯的硫磺浴場是世上最好的，其實「第比里斯」就是解作 Hot Water 。

翌日早上，我們到新城區參觀曾囚禁史太林的麥迪基教堂（Metehi Church）、自由廣場（Freedom Square）、國會大樓及大會堂，還有藝術博物館（Art Museum of Georgia ），可惜在博物館內不許拍照。此外，我們乘搭地鐵時也有新感受，地鐵深入地底，而列車的窗子竟是打開的！下午，我們從第比里斯乘車向東走，半小時便到以釀製葡萄酒而著名的特拉維小鎮（Telavi）。鎮內仍保存中世紀波斯風格的巴頓尼聖斯基城堡（Batonistsikhe Castle）和敏娜詩美達修道院（Ninotsminda Monastery）。