位於中亞的阿美尼亞（Armenia）是全世界第一個以基督教（東正教）為國教的國家，卻又曾加入蘇聯陣營成為共產國家，背景引人入勝。往阿美尼亞要乘俄羅斯航空經莫斯科轉機，所以在首都埃里凡（Yerevan）的機場辦好落地簽證時，已是清晨五時！從機場往市區短短 15 分鐘車程內，只見沿途大大小小的賭場閃霓虹燈，以為阿美尼亞已洗掉了蘇維埃氣味，但隨後幾天，在境內到處見到的仍是當代的蘇聯式建築物，才知要擺脫歷史陰影實在不易。

3 大文化遺產

阿美尼亞地勢高峻，有九成的土地在海拔 1,000 米以上，藏在深山中的城鎮更多不勝數。阿美尼亞擁有不少中世紀修道院及教堂，包括三大世界文化遺產—Etchmiatsin 大教堂、Geghard 洞穴修道院、 Haghpat 及 Sanahin 修道院。Etchmiatsin 大教堂始建於公元 4 世紀，被譽為阿美尼亞的梵蒂岡，教堂博物館中收藏的聖物，包括挪亞方舟遺下的木頭，可惜館內不許拍照；Geghard 洞穴修道院被高聳的群山環抱，洞穴多由原山雕鑿而成；至於 Haghpat 及 Sanahin 兩間修道院都是高加索地區的傳統建築，氣勢非凡，由皇后 Khosrovanush 贊助興建，並奉獻給她的兩個兒子。兩個王子手托教堂模型的肖像被刻在教堂的外牆上。

此外，尚有世界上最大古代手稿博物館 Matenadaran Centre；建於 1 世紀，由 24 根巨柱支撐的希臘式太陽神廟 Garni 神廟；位於海拔1,900 米的度假勝地塞凡湖（Lake Sevan）等，在市內多處還可見到相傳後人發現挪亞方舟的 Ararat 山脈。

地道乾果小吃

阿美尼亞人信奉東正教，教堂內常見披頭巾的女教徒燃點聖燭禱告。當地人民普遍生活艱苦，往往把彩帶縛在樹木上許願，形成一大奇觀。

阿美尼亞盛產葡萄、柑橘等水果，可買的手信除乾果、葡萄酒、水果酒外，還有傳統小吃 churchkhela ，是將用繩串起的合桃（或榛子）肉放進葡萄汁製成，外層像橡皮糖，不用冷藏也可保存一個月以上，每串售約 7.5 港元。