意大利的東北部接壤法國和瑞士，我們三月初便到過 Piedmont 省，Piedmont 素有 " Tuscany without tourists " 的美名，原因是這兒的酒莊和美食雖聞名，但遊人相對較少，而且風景更是怡人，所到的城鎮都被連綿雪山所環抱，十分壯麗。

都靈美食之都的魅力
都靈（Turin 或 Torino）是繼羅馬和米蘭之後，意大利第三個主要經濟城市，出名的除了是祖雲達斯球會的 home city，以及生產 Fiat、Alfa Romeo 外，也因舉辦了 2006 冬季奧運會而廣為人知。

都靈還盛產朱古力和咖啡，這每年三月都會舉辦為期兩周的朱古力節 Cioccolato ，今年的場地是 Piazza Vittorio Veneto，露天廣場兩旁擺滿不同的朱古力參展商，而且價錢很便宜，是朱古力愛好者的天堂。這兒還有過百年歷史的餐廳、cafe 和朱古力店，嘗盡地道美食之餘還可以欣賞華麗的建築風格，感受深厚的歐洲文化。

市郊古樸遺
離開都靈西南方十多公里外，是世界文化遺產 Sacra di San Michele，泊車後沿斜斜的山路往上行十分鐘才到達，這座建於十世紀的修道院，屹立在海拔 962 米的 Monte Pirchiriano 之巔，背面是一列雪山，甚有氣勢，黃昏時特別有種孤寂的感覺。

Saluzzo 是都靈以南的一個中古時代小鎮，鎮內分新舊城兩部分，舊城最有氣氛，那盡是紅瓦頂的舊屋，沿斜斜的石卵小路往上走，每拐一個彎都可見城堡、公園、教堂或者 gallery，襯不時出現在遠景的雪山群，彷彿時光倒流。

美麗的湖區
都靈東北方還有風景怡人的湖區，當中最聞名的是 Lake Maggiore，Stresa 是遊覽這個湖的落腳點，有街渡小艇或定期渡輪前往湖中四個小島。我們參觀了其中兩個： Isola Bella 有出名的 Palazzo Borromeo，可是適逢旅遊淡季並未有對外開放。隔鄰的 Isola Pescatori 則是一個袖珍的漁村小島，環島一周才不過十分鐘，現在大部分都是酒店和餐廳，很有特色，我們在那兒享受了一頓美味的午餐。
但我覺得細小的 Lake Orta 更為吸引，小小的鎮內幾乎沒有車輛行走，建築物的外牆仍保留古舊的壁畫，小店舖售賣各式各樣的精品，連 cafe 內出售的糖果食物也令人目不暇給。湖中也有小島，附近有另一世界文化遺產 Sacro monte di Orta，山上有多間小教堂，內的壁畫和雕刻都是紀念天主教的聖人 St. Francis of Assisi，這位於高處，能俯瞰整個湖景。